tread water

US /trɛd ˈwɔtər/
UK /trɛd ˈwɔtər/
"tread water" picture
1.

топтаться на месте, не делать успехов

to stay in the same position without making progress, especially in a difficult situation

:
The company has been treading water for months, waiting for the economy to improve.
Компания топчется на месте месяцами, ожидая улучшения экономики.
I feel like I'm just treading water in my career, not really advancing.
Я чувствую, что просто топчусь на месте в своей карьере, не продвигаясь вперед.
2.

держаться на воде, оставаться на плаву

to stay afloat in water by moving the legs and arms slightly

:
The lifeguard taught the children how to tread water.
Спасатель научил детей держаться на воде.
She could tread water for a long time, which saved her when the boat capsized.
Она могла долго держаться на воде, что спасло ее, когда лодка перевернулась.