soften up
US /ˈsɑːf.ən ʌp/
UK /ˈsɑːf.ən ʌp/

1.
смягчить, расположить к себе, умилостивить
to make someone feel more friendly, less angry, or more willing to help
:
•
He tried to soften up the boss before asking for a raise.
Он пытался смягчить начальника, прежде чем просить о повышении.
•
A little flattery can often soften up even the toughest critics.
Немного лести часто может смягчить даже самых суровых критиков.