an iron hand in a velvet glove
US /æn ˈaɪərn hænd ɪn ə ˈvelvɪt ɡlʌv/
UK /æn ˈaɪərn hænd ɪn ə ˈvelvɪt ɡlʌv/
1.
uma mão de ferro em luva de veludo
a person who is outwardly gentle but inwardly firm and unyielding
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The new manager has an iron hand in a velvet glove; she's polite but gets things done.
A nova gerente tem uma mão de ferro em luva de veludo; ela é educada, mas faz as coisas acontecerem.
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Despite his gentle demeanor, the CEO ruled the company with an iron hand in a velvet glove.
Apesar de seu comportamento gentil, o CEO governava a empresa com uma mão de ferro em luva de veludo.